Au fil des années, les géants de la recherche ont continué à affiner leurs algorithmes afin de mieux comprendre le but d’une recherche. Une personne effectuant une recherche peut se trouver à tout moment dans une phase différente de l’entonnoir de vente. Veut-elle juste des informations générales sur sa recherche ? Cherche-t-elle un site web spécifique ? Veut-elle des informations approfondies avec des comparaisons, des avis etc… Est-elle sur le point de réaliser un achat ? Selon l’intention de l’utilisateur, il faut afficher la page de destination qui correspond le plus à cette intention.
L’intention de recherche revient donc au vieil adage en marketing : non seulement montrer le bon message (page de destination) à la bonne personne, mais aussi le faire au bon moment. Il ne s’agit pas seulement de « ce » que quelqu’un recherche, mais « pourquoi » recherche-t-il quelque chose.